第四章 血染宫墙（一）
        九安城接连落了几天的冷雨，阴沉的天色让人昏昏欲睡。裔元泰已经忘记一个月前的刺客风波，他每日都期盼着艳阳。

        霪雨结束的时候，樱花开始凋落，如同粉色的雪花飘扬，花瓣落在草地，仿佛是泥土渗出血丝；鲜艳绯红的桃花合乎时宜的出现，驱散了樱花坠地带来的凄凉。裔元泰来到新建的宫殿之前，命人撤去遮阳的羽盖，他迎着并不刺眼的阳光往上看去，宫殿的匾上写着三个大字：惜蒻宫。

        惜蒻宫由裔元泰赐名，裔景楠主持修建，坐落在皇帝寝宫背后，建造的初衷是供皇帝临幸妃嫔，云雨作乐。惜蒻宫不似其他宫殿那般轩峻壮丽，这是个小巧别致的宫苑，像是婉约的女子。宫门两侧有几株黄桷兰，树下开放着各色小花。进了宫门，是一条曲折游廊，小石子漫成的甬路两旁，翠竹遮映；再往前一箭之地，又是一道小门，小门两侧，各有一株含笑花盛开，洁白胜雪；过了小门，眼前是一汪池水，水里有名贵小鱼儿畅游，水面浮着几片绿荷；水上驾着一道小桥，池水四周围着一圈回廊，东西两侧有几间小屋，供奴仆居住；走过小桥，有一处小院，小院中间摆着石桌石凳，周围错落种植了盛开的龙船花和木棉，就像是把朝霞搬到了院子里一般；再往里，下三十步台阶，是一幢下沉式的宫殿，上书几个大字：朝云阁。只看外观，朝云阁与其他宫殿无异，内里却是极尽奢华。阁内以紫檀为柱，以黄花梨为梁，以高古玉为灯，以珍珠和南红玛瑙为帘，顶上嵌着大小几十颗夜明珠，发出清幽的淡蓝色光芒。墙壁上用黄金或玉石雕刻着浮雕，亦悬挂名家字画，内容多是风花雪月，巫山云雨。阁内多用屏风和帘幕隔成雅致小间，各有其趣。但见阁内放置诸多春椅春凳，还有几架御女车（此车内有机关，可将女人钩缚，不可动弹。于大道推动此车，外不能窥里，且不能听到车内声音，故常有君王架此车于集市街头择女而幸）。西边墙下，挖了一方浴池，所用之水是由五百名奴仆晨起所采集的晨露，由烧热的火山石升温加热；浴池旁边，有两个紫檀贵妃榻，榻边摆放着一张百步床（女子碎步绕床一圈，需走百步，故曰百步床），这床以白玉为基座，白玉上刻“玉房”二字，床身用金丝楠木打造，能工巧匠耗时数年完成镂空雕花。青白两色的鲛绡帐幔隐约遮掩内里，内里所置罗衾锦褥自不必说，更有梳妆台奁，台上放置用黄金宝石所制角先生、银托子、悬玉环、勉铃等助情器物百余件，也有催情丸药，助情香薰。

        裔元泰三十五岁登基，彼时秦国刚刚结束五年的内乱，国力衰微，百废待兴。秦国东方的梁国趁机夺取了秦国东部的屏障，素有“天下第一关”之称的隘口——潼关。潼关凭险而立，北临黄河，南依秦岭，是扼守关中和中原的咽喉要道。雄踞中原的梁国拿下了潼关，秦国便到了生死存亡的时刻。裔元泰把朝堂搬到了军营，驻扎在九安城外，在无险可守的关中平原上肝髓流野，历经大小三十余战，守住了秦国的都城。最终因梁国上将军江信卓孤军深入被悉数歼灭，秦国得以绝处逢生。裔元泰一鼓作气，夺回潼关，一战全歼梁军，梁军主帅江信卓死于乱箭，并乘胜拓展了秦国的版图。尔后坐稳帝位的裔元泰励精图治，使得秦国国富民安，百姓感恩戴德。然而当秦国足以睥睨中原之时，裔元泰的雄心壮志已经被宫廷的富贵奢靡磨灭殆尽，他的心思逐渐远离国事，落在了女人和享乐之上。

        裔元泰巡视了惜蒻宫的各个角落，对这座宫殿赞不绝口，裔景楠因此得到了重赏。不久，广征天下美女的圣旨从皇宫传出，交由高照和裔景楠总揽，同时还有一道密旨：寻访炼丹方士。

        有了和高照共事的机会，裔景楠内心欢喜，以商议公事为由，在府上设宴款待这个皇帝身边的大红人。他备好上等的酒肉，送上诸多金银宝器，亲自斟酒，举杯说道：“高公公德高望重，实乃我等后辈之楷模。”高照笑吟吟举杯回敬，说道：“夷王殿下年轻有为，雄姿英发，必能为我大秦建下不朽功业。”

        两人互相吹捧了一阵，酒过三巡，裔景楠说起要事：“高公公，本次选美全由您定夺，诏令文书都送到您府上，由您批示。”高照放下酒杯，看着满脸堆笑的裔景楠。选美之事是件美差，王公大臣巴望着自家女儿能够爬上龙床，必会竭尽所能往总揽大臣的府上送去财宝金银，而民间选美也是如此，地方乡绅把钱送给县令，县令再往国都孝敬。裔景楠所说的“诏令文书”便是暗指这些贿赂。沉静片刻之后，高照笑道：“殿下这是要累死老奴哟，食君之禄，为君分忧，你我各取一半甚好。”裔景楠听到这一句戏谑，陪着高照笑了起来。

        就在裔景楠和高照畅饮大笑之际，枢政司的马车驶进东宫的院子。枢政司掌管朝廷各类文书卷宗以及各级官员的奏折，裔元泰怠于政事，吩咐枢政司将奏折交由太子批阅，裔景宏俨然就是半个皇帝。朝中文武自然想尽办法在太子面前表现才干或者表露忠心，以求在新朝得到升迁，而历来与太子有隙之人则如坐针毡，散骑侍郎司徒皓就是其中之一。

        司徒皓是上将军司徒延嗣之子。司徒延嗣二十年前与裔元泰共御外敌（梁国），立下汗马功劳，被封为定国公，一时间风光无两，如今镇守秦国东部五州，其中包括重中之重的咽喉要地潼关，深受裔元泰信任。而裔景宏担忧司徒延嗣拥兵自重，屡次上书力主削弱其兵权，裔元泰没有应允，裔景宏再度建议将司徒延嗣的儿子，也就是司徒皓召到朝中任职，实则是当做人质，裔元泰不胜其烦，便让司徒皓做了个散骑常侍。散骑常侍名义上是皇帝侍从，有进谏议政之责，实际上远离权力中枢，整日接触的人就是一帮太监宫女，这让司徒皓怒火中烧。

        裔景宏做起事来一丝不苟，认真研读奏折，详细批阅，以至于深夜时分仍在挑灯执笔，不知不觉，东边天泛起了鱼肚白。裔景宏吩咐管家恭伯取了朝服给自己换上，准备前往承天宫上朝。

        卯时上朝，此刻天色仍未大明，为确保百官安全，宫中会派出羽林卫到各个官员府上迎接护送。

        曾经的裔元泰每日都要上朝，如今规定十日一朝。每逢朝会，裔景宏总是早早到达，这一日也不例外。报晨鼓敲了三遍以后，裔景宏突然觉得有些异样。平日里大臣们早该全部到齐，今天却有七人迟迟未到。裔景宏叫来羽林卫统领萧胜问话，萧胜也不知发生了什么事。

        又过了一盏茶的时间，仍然空着七个位置，裔元泰已坐在大殿，深感不悦，萧胜不敢怠慢，立即亲自出宫探查，没多久，萧胜魂不守舍回到大殿，重重跪倒在地，颤声说道：“本该前来上朝的大臣在途中遇刺，其中五人当场毙命，两人重伤。”刹那间整个大殿陷入一片死寂，裔元泰不敢相信自己的耳朵，厉声说道：“什么！你再说一遍！”萧胜的声音更轻了，他战战兢兢说道：“大臣在……宫城外遇刺，羽林卫死伤……死伤三十余人……请陛下治罪。”裔元泰瞪大了眼睛，走下台阶，指着萧胜喝道：“你这个羽林卫统领是怎么当的！天子脚下竟然发生这等血案，朕……”裔元泰话没说完，顿足捶胸，喊道：“太子，太子何在！此事将由你处置。”说完话拂袖而去。

        裔景宏笔直地站在大殿中央，萧胜跪在他面前，朝臣们默不作声，他们不知道这位未来的皇帝将要如何处置萧胜，贸然进言可能得罪太子。裔景宏召来掌管律刑司的律刑使，问道：“按本朝律法，萧胜此罪该做何种处罚？”律刑使答道：“统领失察，羽林卫保护不力，致大臣及羽林卫士惨遭屠戮，按律当斩。”裔景宏转头对朝堂群臣肃然说道：“将萧胜推出午门斩首！”群臣议论纷纷，但都是小声言语，没人站出来说话，萧胜也不求饶，跪直了身体，静待被缚，甘心领罪。

        这时候裔景楠站了出来，说道：“皇兄且慢，当务之急是彻查此案。凶手胆敢刺杀朝廷命官，手法毒辣，必是有备而来，有一就可能有二，难保凶手会继续作案。若此时处死羽林卫统领，一时间无人可接任，岂不是自毁长城。臣弟求皇兄三思，给萧统领一个戴罪立功的机会，若十日内抓到凶手，萧统领功过相抵，若抓不住，再杀不迟。”裔景楠言毕镇定自若，也不去看挺立的太子和跪地的萧胜。

        有顷，好几个大臣附议裔景楠，朝堂上出现一阵喧闹。

        裔景宏脸色漠然，命令律刑使再次宣读一遍律令：“统领失察，大臣被戕，按律萧胜当斩。”朝堂一下子安静了下来。裔景宏说道：“国有国法，一切按法令行事，即刻将萧胜推出午门斩首。”玄甲羽林卫的兵士们不忍押解自己的统领，一时间没有动换，看着裔景宏沉下脸来才上前绑住萧胜，其中几个还落下眼泪。萧胜对他们说道：“萧某无能，诸位以我为戒，抓到凶手，替我报仇！”说完大步流星往外走。

        这时候突然从屏风后传来一个声音，众人回头看去，御案前站着高照。高照甩动一下拂尘，说道：“陛下口谕，着太子彻查血案，萧胜免死，罚俸三年，协助太子查案。停止朝会一月，朝臣呈奏折禀事。”众人纷纷跪地领命，裔景楠抬头和高照对视一眼，高照神色漠然，裔景楠嘴角挂笑。

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