第一卷 国仇家恨 仗剑天涯行 第八十章 初征战舒城 (2 / 3)
        怀王喜道：“善！召子此去，必有收获。”于是便令召滑到越国刺探。

        召滑领了楚王之命，便先扮作商客，领了两名随从，前来越国哨探，收集情报。先入吴，从姑苏南下，南下途中，在道旁野店偶遇步风。

        召滑又经余杭至会稽，沿途城池村落，人口兴旺，山川河流等，都一一记录，在帛上画作图本，令从人随身藏之。

        如此行了一月，召滑才从楚国来到会稽，便在会稽城安定下来，先租赁了城中一处民居，住了进去。又拿出银钱，令二从者去集市上收购绸缎布匹等物品，以低价购进，屯集于房中，然后再高价卖出，以此为掩护，实际上三人都是在刺探越国情报。

        召滑居会稽数月，又曾亲自去越国其他城池考察，奄、邗等地皆有涉及，探访越军布防，已经得知越国情况大概。居数月，忽然闻知越王下令，欲要秋后发兵袭击楚国舒城，召滑惊讶，便立即变卖了所屯集货物，连夜带领二从者回到楚国。报知无疆欲要发兵袭楚，并将此行来到越国所刺探到的情报与所绘制的地图都呈现汇报给楚王。

        怀王闻报亦惊讶，道：“越王果真有袭楚之心！如今之计，欲将如何？”

        召滑道：“臣此行匆忙，不及考察详尽。以臣所料，无疆欲要袭击我国，舒城当首当其冲。越若突然袭我舒城，恐舒城准备不齐，边界将生祸乱，大王亦遣兵增援舒城为宜。”

        怀王道：“谅无疆那厮也没这么大的胃口，不过寡人若不教训无疆，将助长其骄气，恐其为患。”于是便采纳召滑之谋，遣大夫昭锥，率楚师二万，前来增援舒城。

        越王无疆果然欲要袭击楚国舒城。原来舒城东边一带，本是越国疆土，后为楚国所侵占。无疆见越国舟师甲兵已经练成，又闻报说舒城楚军守卫薄弱，便有收复舒城之心。于是令越国姑苏将军、余杭将军统领舟师甲兵两万人，分两路去袭击舒城。

        步风在余杭舟师军中，已经任都尉之职，统领千人，余杭将军得越王袭击楚国舒城之令，便率领余杭越甲五千余人从南边北上，其中舟师三千人，军马出发之际，又提拔步风为左副将，与右副将一起，协助自己统领舟师，征伐舒城。

        此番出征，步风盼望已久，也是自己平生首次上战场，热血满怀，充满期待。余杭将军告诫步风道：“首次出征，步副将可得当心在意。勿要负我期盼之意！军中都尉六人，副将三员，就只有步都尉一人未曾上过战场。本将今破例启用步都尉，众将多有不服，所以步都尉初战必须告捷。如步都尉不敢当之，即可请辞，本将予以允准。”

        步风道：“壮士临阵，岂有退缩之理？末将即便不为副将，也当勇往直前，杀敌建功！以报将军提拔栽培之恩！”

        余杭将军大喜道：“善！步都尉可谓初生牛犊不怕虎，如三军皆同于步都尉，舒城岂能不收回？楚军岂有不败之理？尔等岂能不衣锦还乡？”借此激励三军士气，三军皆激昂欢呼，于是出师。

        越军姑苏将军、余杭将军率两万军马，分水陆两路前来袭击舒城，越军行军迅速，七日之内，两路军马即在舒城下会齐，即刻发起袭击。

        楚国舒城守军，只有数千人，皆是弱旅，数年不曾用兵上阵，疏于训练，虽然倚仗舒城守备坚固，但仍然难以抵挡越军攻势。

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