第十六回：宝黛初心秦钟消
  且说上回净虚托凤姐之事。凤姐叫来旺送往京城书信一封，贾老爷得知此事，差人往长安府进行了游说。长安府府主本就承蒙贾老爷之恩情，当下满口答应，了了此事，李家不再追究，张家亦得了彩礼未退，只是奈何金哥那多情多义的心啊，受不了闲言杂语，用一根长绳结束了自己的生命，长安守备加公子得此噩耗，用情至深无去处，以死相证那深情，亦跳河自尽。这对苦命鸳鸯终是无法修得正果，双双做了亡魂，只希望若有来世，无人去打扰他们的恩爱吧。再说此事经凤姐平息，只是来回传话便得了三千两白银，故而越发大胆，倒是私囊了不少。

  且说一日正值贾政诞辰，众人皆来祝贺，举杯交错，谈笑往来，听得下人忙来前报：六都太监总管夏忠守老爷前来降旨，众人不知所为何事，心中惶惶，连忙撤去酒席，跪拜接旨；旨说宣贾政进朝拜见陛下，却未提是何事宣召；但天子之命，莫敢不从，贾政连忙更换入朝服侍，前去了。贾母、王夫人、邢夫人、尤氏、凤姐等荣宁二府掌权之人，均心无着落，不知此去是福是祸，不时的差人前去朝外等候消息，两个时辰后，飞马来报：奉贾政老爷之命，请众人入朝谢恩，详细问了是何事，原是大小姐贾元春得封凤藻台尚书，加封贤德妃，故而请众人前去谢恩。众人听后心中便有了着落，随后又洋洋得意了起来。谁说不是呢，本就是枝繁叶茂的同根二府，此时再加一杆大旗，势必地位窜上一截，得道之喜，谁人不羡？当当众人均洋洋得意、笑声沸沸之时，只有宝玉意志消沉、郁郁寡欢，只因从铁栅寺回来之后，本欲和秦钟相约读书，却因其身体本来娇弱，再加上寺内幽会智能毫无节制，导致茶饭不思，有感风寒，不能出户了，宝玉故而消沉，众人越发觉得宝玉痴呆。只是其真的痴呆吗？只是这种世俗升官进爵之事难得引起其兴趣吧，情种只为情而心动、见情眼睛才发亮、思情心里才灵光，除情与有情人的事情之外，对于宝玉来说，怕都是一样吧。话说秦钟身体不佳，智能偷偷出了铁栅寺，前来看望，不料被秦业察觉，气的秦业将智能逐出寺院，又将秦钟进行了一番鞭打，气的旧疾复发，不多日便呜呼西去，秦钟越发病症加身，宝玉越发日渐消沉。

  再看黛玉，自其回往杭州后，不见其人，不闻其声，今日有下人来报，贾琏与黛玉明日便回府，听得这消息，宝玉才略有生气，看吧，只有有情人心里才有灵气。且看次日，黛玉同贾琏回来之后，宝玉方得一抹生气，前来将北静王水溶送与自己的串珠欲送与黛玉，黛玉拿手里看了一看便扔回给宝玉了。同时说道：这是那个臭男人送来的，我可不要。宝玉只得悻悻收回。（话说宝玉认为男人都是泥做的，见了便觉得污浊不堪，女人都是水做的，见了便觉清爽洁净，此时黛玉也同时这样说到，两人都是属于这个世间男女类里的奇葩仙珍，故而才会有性情相通之处吧）。

  话说凤姐听闻自己的丈夫就要归来了，早已备好简单酒水做以接风洗尘之意，同时也是相思之意外露，二人坐定，凤姐打趣过后，便说道起这掌管两府的繁乱琐事来，既说自己经历浅薄，拿捏无度，不知道哪件事情上得罪了哪位奶奶，又说稍显差错，便引来众人的指桑说槐，暗讽打趣，什么“坐山观虎斗、引风吹火、借剑杀人、站干岸儿”。。。。希望贾琏见到贾珍老爷时，描补描补，从而不至于大家伙对我心有芥蒂。（此时不论凤姐是否谦虚或是夸大其词，一方面反映出两府内不服凤姐执掌两府上下、生出了这不团结；另一方面也是凤姐这权欲心重，这要放置现在，绝对是一枚狠人，不止女人会被收拾，男人也绝对服服帖帖。）两人闲谈之际，贾琏乳母赵嬷嬷进来，无事不登三宝殿，只是为了其两个儿子的生计事情，只见赵奶妈话里话外透露着自己作为贾琏乳母的辛苦，又含沙射影的埋怨贾琏不将自己的事情放在心里，说着可怜、谈着心中所想，其也是为了说给凤姐听，因为借着这机会想让凤姐给出个应答；凤姐又是何许人也，岂能不知赵嬷嬷偏偏这会来的意思，当然也就满口的答应了两个奶妈儿子的未来事情，也是乐得赵嬷嬷喝了好几杯酒。

  三人闲谈，问到贾琏，贾珍老爷叫其所为何事，答说是省亲一事。不知省亲为何，贾琏便解释了一番：原来是当朝圣上认为宫内嫔妃进朝之后，从来不曾回家见到父母，无法尽孝，父母也有思念女儿之情，日子久了便生出思疾，其认为有伤天伦，便启奏了皇太后、皇太爷，二人也是大喜，认为圣上圣明，并在其基础上增加允许大户人家可修建别院，嫔妃归来之时便可入住。凤姐和赵嬷嬷二人听完，深夸当今圣上的大义，又同时有性说起了以前的巡查往事，以彰显地位。话正多时，贾珍的亲子贾蓉、养子贾蔷进门而来，贾琏问其来所为何事，便说到了修建别院的事情，原是二人负责此事，缺少人手也缺少银两，待说明清楚，凤姐便叫赵嬷嬷说出两个儿子赵天梁、赵天栋，交予贾蔷帮忙办事，至于银两则来于江南甄家所欠五万两。贾珍儿子欲退之际，悄问凤姐贾琏缺什么东西，他们来置办，便出门去了。（此处可见，二人初次负责府中大事，并无经验，也显示出府中的可用之才稀缺，另一方面，还未有什么作为时，已经向着中饱私囊，抠唆孝敬，讲真若是如此，怎能不走向衰败之际。）贾珍、贾琏、贾赦、贾政以及工匠负责之众人，商量过后，便开始了建造筑基拆旧之事，人声鼎沸、琐事不断，不在话下，

  话说正因众人修建省亲别院事物，贾珍也无暇顾及宝玉的读书任务，宝玉就别提心里有多爽快了，这日正觉无他事，见丫头茗烟于门口探头探脑，问到何事，结果得知秦钟命悬一线，已经快要离世了，宝玉忙去看望，也算是见到了最后一面，秦钟见宝玉已来，留下了“以前你我自视高人，今日才知自误，以后还是要立志读书，考取功名，荣耀显达才是正确之道啊。”说完便长叹一声，萧然长逝。



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