七零六 美洲淘金热 (4 / 5)
        张掌柜一连数日去茶馆都能碰上熟人问他：掌柜的。什么时候能看到人头大的狗头金？

        快了快了，等表兄回来吧。张掌柜只能硬着头皮敷衍道。

        还好老唐是个厚道人，没再当众让他难堪，这也让张掌柜颇为感念。

        终于到了十一月头上，张掌柜姨夫家的表兄终于回到了京师家中。照规矩，亲戚也有远近。人家刚回家是不方便去打扰的，但张掌柜实在忍不住了，提了点糕点水果便去拜门，想先亲眼看看那狗头金，也算定定心。

        那块金子啊？表兄道：也不知怎么让人知道的。船刚到日本。就被朝廷的官人买去了。

        买去了？张掌柜心中忐忑：这可是说不清了。

        是啊，朝廷用等分量的纯金买去的。表兄道：从金子来说，狗头金质地不纯，里面杂了许多东西，朝廷买用纯金买算是厚道的。他叹了口气，道：不过金子再贵也总有个价，这么大的狗头金却是世所罕见，要不是看在皇帝的面子上，我未必不会回绝那些官人。

        表兄见张展柜面露疑色，突然显露出得意神色，道：他们说是为了明年给皇帝贺寿，这狗头金是美洲的特产，还算是我主动进献的。

        张掌柜一听这话，道：这样也好，省得放在家里也不安心。朝廷可给凭证么？表兄可别被人骗了。

        给，不给凭证我怎肯给他？他那表兄道：非但给了凭证，还有这张请柬，是请我去吃皇帝的寿酒呢！

        从唐朝开始，耄耋老者就是天子寿宴上的最佳配角。天上的寿星再保佑，也不如人间的老寿星来增添喜庆。朱慈烺与崇祯的生日靠得非常近，所以朝廷改元换历之后，圣寿千秋并在一起，取了唐时旧名天长二字，将二月初一定为天长节，以此喻示皇帝、太上皇帝，以及大明帝国都能天长地久。

        张掌柜展开请柬，看这上好纸面上果然镀金大字、鲜红官印，全然皇家气派。他没看正文，或是看了也没记在脑子里，如同醉了一般将请柬小心翼翼还给了表兄。

        我恐怕是参加寿宴的百姓中年纪最轻的了。表兄得意地显拍道，丝毫没有想过为何朝廷会知道他带了那么大一块狗头金。

        事实上，在张掌柜泄露了他表兄家书之后，在茶馆里负责掺茶倒水的金茶壶就已经将这故事写在了报告里，直达金鳞会。

        金鳞会作为锦衣卫的外围组织，仍在运转之中，甚至还自己办了份报刊，名为《消息》，专门刊载一些旁门左道打听来的鸡毛蒜皮，以此贴补开销。因此上，朱慈烺才知道竟然真有幸运儿捡到了这么大块的金子，也因此才让人将金子赎买回来。

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