第六十八章 美人如诗 (1 / 4)
        大名府魏县县城外义庄。

        根据祖制，在外横死之人不能抬进家门，一般是把灵堂设在门外。有些城里人，门外没有足够的空间设立灵堂，就只能存放在义庄了。

        所谓义庄，就是存放棺材的地方。当然，棺材中都有尸体，大都是一时还未曾找得好日期好地方安葬，或是死者客死他乡，家人准备运回本土去安葬，或是穷得无以为殓，只好暂时寄放在义庄之中。

        通俗的讲，义庄类似于现在的太平间与殡仪馆。只是既然“义”子当头，维修运转靠的是当地士绅和百姓的捐献，收费什么的几乎没有。

        三十八副新棺材摆满了义庄的各个屋子。在义庄的中堂（相当于后世殡仪馆的悼念厅）只有一副棺材，偌大的一个中堂孤零零的一副棺材正对着正门，上面一个大大的“奠”子，房梁屋顶上搭满了白绫，棺材前方，跪着一人，看她身形，似乎是位女子。

        义庄中堂外的院子里，人声嘈杂，十数个身穿孝服的青年人手握棍棒，分成两排呈扇形拱卫着中堂，他们的外围，更多的白衣人将他们团团围住，不同的是，这中间有老有少，有男有女，只在前面有不少的年轻人，他们的手里同样拿着棍棒，两边棍棒相击，都是一触而退，显然，最外面的人想冲进去，但十几个人虎视眈眈的看着，想要进去也不容易，看样子他们也不是真想硬闯，所以到也势均力敌。

        外面人群里一个五十来岁留着山羊胡的男人高声喊道：“谢舞阳，你什么意思，我们这么多人来到义庄，一是祭拜死去的亲人，二是要为死去的人讨个公道，他们都受雇于凌风镖局，如今在押镖途中遭了贼人，惨死他乡，凌风镖局一定要有个说法。”

        说到这里，老者已是声嘶力竭，他仰天叹息，”这都是青壮力啊，都是家里的顶梁柱，如今这顶梁柱倒了，你看看，这老的老小的小，多可怜啊！你让他们以后怎么生活？我们不为别的，就是要让纪家二小姐出来给个说法，但自从纪总镖头回来，她就一个人呆在灵堂里不出来，这是什么意思啊？我们知道她非常伤心，但扪心自问，谁人没有父母妻儿，这义庄里躺着的，也有我的儿子，可怜我那儿才十八岁，年底就要成亲，谁知走了一趟镖，回来就成了这个样子！”

        他声音越说越低，最后泣不成声，两边的人听了他的慷慨呈词，手中的棍棒都无力地垂到了地上，更有后面的妇女小孩哭成一片，现场一片愁云惨淡，真是闻着伤心、听者落泪。

        许久哭泣声才小了下来，义庄中堂门外的护卫有一人越众而出，这人二十来岁，生的仪表堂堂，气宇轩昂。

        他朗声道：“大家静一静，听我说两句，并非我们凌风镖局不管大家的死活，大家想一想，平常镖局里哪位镖师家里有困难，总镖头不是鼎力相助，各位大都是我镖局镖师的父母妻儿，凌风镖局以前是怎么对待你们的，你们心里肯定有一本帐，如今总镖头身故，二小姐伤心欲绝，在运送总镖头跟各位镖师的归途中已经昏到过好几次了。

        在寿张县，二小姐一介女儿家不惜抛头露面，出高价租用马车运送各位镖师的遗体回乡，就是不愿让总镖头跟各位镖师埋骨他乡。

        在寿张县衙，二小姐托人施以重金打点官府中人，就是为了让官府早日缉拿真凶，要给总镖头跟各位镖师一个交代，奈何我们把镖局里所有的现银都花完了，官府依然没有真凶的消息，所以我们只能暂时返乡，让各位镖师跟总镖头先入土为安。”

        他这一番话声情并茂，外面众人听了，个个默默无语，显然已经打动了不少人，人群中不时传来叹息声，有人小声说道：“纪家凌风镖局也不容易啊，大家就不要再为难他们了吧？”

        他声音虽小，但在这静谧的气氛中也有许多人听到了。

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