第七章 死生
        听楚倩说，尸体是一位采灵草的大叔在午时发现的，他看那尸体手上有纳戒，腰间又挂着道院里的令牌。知这是件大事，背起尸体交到官府去了。尸检的结果是：那少年是暗地里被毒镖射死的，毒镖嵌入心脏，毒发身亡。没有目击者，又是在城外杀的，城里的律法管不着。纵是道院里的学生，有特殊待遇，官府只凭着毒镖根本查不出凶手，只好草草结案。

        河东少年的死，其实没什么大不了，对于剡城不是件大事，对道院也不是件大事，对程逸群确是件大事。并不是说那人是程逸群什么亲朋好友，但程逸群不免兔死狐悲。河东少年代表的是大多数修行者，身后没什么依仗，靠着过人的天赋选入道院，凭着自身的努力来改变命运，让自己和家人过上好日子。不曾想，夭折于修道途中。刚生起的火，就给浇灭了。程逸群从小被灌输的“修炼改变命运”开始动摇。

        程逸群边走边想，是那人锋芒太露自找的？还是本就会死？谁也无法看见命运吧。又想起镐水城的周米，也是他自找的吗？又有多少人能像他般屠尽仇人呢？他又为何要自尽？程逸群想不明白。忽的联想起进城时那古怪的烟花，不禁打了个冷颤。

        初春，程逸群看着浮舶上从各地选拔来的少年少女们。不由感怀，自己来道院快半年了，道院里的学生也走了一批，法修达到浮境第五层或是体修达到御灵境，通过笔试便可进入加京城的太学。至于为什么要笔试，自然是不想培养出一位道德败坏的人，至少明着得是这般。太学里的学生就好像是西方宗门里的内门弟子，是这个国家的脊梁。

        至于将来是投身军营，或是进太学深造，又或是像剡城太守般回归故里，振兴家乡，程逸群没想好。他从小耳濡目染的事与这些无关，书堂夫子说的最多的事，不是前朝被推翻，不是先皇南征北战，而是那长茵之战。那一战是赤国的耻辱，是人类的耻辱。他只知道二十年前河清海晏的盛状，如果没有那龙，也许便不会死这么多人，所以从小生藏着一个不切实际的想法。

        次日，西街边。程逸群在路边找了家店，点了碗加葱的牛肉面。他一边吃着一边看着那脖子挂着汗巾，皮肤黝黑，面带笑容的小二。小二对每位客人都展着笑脸，忙来忙去，还不时擦一擦汗，一副乐在其中的样子。自己也仿佛有了朝气，多给些了银子，小二笑歪了嘴。

        ......

        灵兽，出生便有一定灵智，有其血脉传承与种族天赋。有兽语，懂修炼能识物知理，修炼至醒境，灵智大开，天赋觉醒，与人无异。凶兽肉身强横，却灵智混沌，也有高灵智的异种。也有那猪、狗、羊、虎食了奇花异果，天材地宝启了灵智。至于那些精怪，灵族，神兽本书不作叙述。程逸群看了《种族纲目》的前言，依着目录寻找巴蛇。巴蛇，凶兽，黑身青头，腹果便睡，有冬眠习惯。肉身强横，腹下二十一节处是其弱点，胃腔内有强酸......

        阅罢，程逸群绕着玉湖周围寻找巴蛇的踪迹。往南边走，远处的灌木里跳出一只翼虎。那虎生四翅，毛皮红黄相间，长牙利爪。翼虎一跃，双翼鼓了起来，飞向一棵五人环抱的古榕树。树上环着只棕腹蛇，皮色棕黄，与榕树浑然一体，不细看察觉不了。蛇吐着信子，待到翼虎尖牙扑近，弹射躯体，顺着虎脖缠绕起来，蛇头疾冲，咬在翼虎肚上。翼虎吃痛，挥舞前翼，一霎时打在蛇身。棕蝮蛇像没了生气般，蛇身自然滑落，那翼虎却不依不饶，深知这蛇会装死，想是吃过苦头，直接咬碎蛇头，大口朵颐。半晌，翼虎突然口吐白沫，面色青紫，满地打滚。

        潜在一旁的六尾赤狐，运气使全身附着赤炎。一抹红光划过，翼虎肚子穿了个洞，临死急速拍出一爪也空了。一柄金剑飞驰，转眼间将赤狐眉心穿了个洞，当场毙命。程逸群先是取出长剑，将翼虎与六尾赤狐脑袋削下，期间凝神注意四周，将这些灵兽装入纳戒，寻一处视野开阔的地方，布上阵法，处理着尸体。

        有心栽花花不开，少年寻了好久没找到巴蛇，却捡了个漏，定能卖个好价钱，少年心想。少年取出蛇胆，割了虎皮，剜了虎翼，剥下狐皮，正准备驱灵生水洗去污物。忽的，地动山摇。二十米开外的丘陵站了起来，原来是一只赑屃（bixi）。神兽赑屃，龙头龟身，身躯浩大，怒时山崩海啸，能降雨。据说南水之地就伏有一只成年赑屃，所以那边终年下雨，多大泽与湖泊。南水之地将赑屃奉为国神，极其崇敬。长茵之战以后，人类对于这种神话般的生灵就没有敬，只剩下畏了。那赑屃挥动躯干，将身上的山耍了过来。少年连忙向后避开，但双眼发亮，他在空中看见了条黑色的大长虫，巴蛇。

        赑屃不知在这睡了多久。起身后，那连绵的丘陵空了个洞，像门一样。她似乎没睡醒般，迈着凌乱的步伐，每迈一步，大地为之震颤。未几，又停在原地。忽的，直冲长空，往南飞去了。

        待到赑屃走后，地上留下许多坑洼。原来呆着的地方，好似不是泥土，反而在太阳光下泛着青铜光泽。

        程逸群原想去看看那青铜光泽是什么，又见那巴蛇一副惊吓胆小样，死死缠绕着一棵杨树。索性先杀巴蛇，他疾步趋向巴蛇，施了法术在剑上，剑锋泛着金光，挥剑斩巴蛇。巴蛇察觉到了少年，张开巨口至一只象般大是小。程逸群自是避开巨口，斩蛇身，不料蛇反弓身疾扑，比先前那棕蝮蛇还快，一口将少年吞了。

        程逸群被吞入口中之时，赶忙将丹田里的灵气引出至体外，形成一团，将身子裹住。那剑早已被巴蛇卷入腹中，少年虽有灵气保护，还是被收紧的蛇身绞入蛇腹。

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