第十三章 第十回 岭南 (1 / 5)
        从泉州继续往西南沿海，没有成熟的城镇，遍布海湾岛屿、奇特美景，一直到广州，才到了岭南的中心。

        楚浩拿着信，找到托管人，托管人给他推荐的向导却是一位来自大食的胡人，叫做拉赫曼。楚浩很是纳闷，难道胡人要比当地人更了解广州。

        托管人见他迟疑，解释说：“拉赫曼是大食国后裔，被排挤出逃，十六岁就到了广州，在这里生活快二十年了。公子后面还要去琼州，拉赫曼经常往返广州和琼州，对沿途各地都非常了解，尤其熟悉海路。最重要的是他可以讲京话，这个特长在当地人中很难找。”

        楚浩这才将信将疑，带这位拉赫曼先生上路。果然，拉赫曼先生不光对风土人情了解透彻，精通地形和海路，他还绘制有岭南的全部疆域图，这点就足够让楚浩相信他的专业。

        广州三江交汇，河道密布，水域面积宽广，连接岭南五管、东道和西道。港口船只云集，胡人和僚属船只很多见。有官办的学堂也有家族自己办的私塾，有些家族可以追溯到西汉时期，其他大多是南越国的遗留。

        楚浩读过杂书中所引东汉杨孚的《异物志》，对岭南及其周边的自然环境、物产、风俗、传说充满好奇和期待。

        来到岭南，除了各种水果的甜味，就是菜的甜，而这种甜都来自甘蔗。甘蔗在岭南广泛种植，贞观年间经过婆罗国传来的熬糖法大大提高了蔗糖的品质，楚浩是想怎么样才能把这里的冰糖运到北方去。

        他本来想沿西江到桂州、容州壮族人的聚集地去看看，向导阻止他说：“如果县男此次来是为了贸易，建议去五洲地区。向西高山林立，河流落差大，行驶很危险，况且当地基本都是自给自足，没有什么手工业，粮食产量也有限，多有未受教化的种群，语言不通，不值得去冒险。”

        “交趾北南海中有大文贝，质白而文紫、天姿自然、文若罗珠、不磨不莹、彩辉光浮。海上要绕过雷州半岛，沿江经过内陆可以了解风土人情。”

        “琼州也有南珠，没有必要非到交趾郡。县男到岭南，多是买进，没有注意到这里假钱风行。岭南多有不法之人、亡命之徒，在船上置铜炉，沿江而上，找偏僻之所，偷铸假钱，碰上凶多吉少，县男还是慎重。”

        “当地官员不管吗？”

        “岭南五品以上官员由朝廷选派，五品以下都在当地选，各种关系网络复杂，哪里有清廉为民的官呢？很多商贾就直接到都督府去告状，可天高皇帝远，都督府也不敢惹地头蛇，多一事不如少一事，敷衍应付。岭南商贾深受其苦，难以为继。加上海上僚人打劫破坏，多半只能依赖地痞。”

        楚浩跟他深入了解了情况，研究地图，经过考虑决定沿海到雷州半岛东岸，然后穿过琼州海峡，绕琼州一圈，再北上琉球。

        居住在雷州半岛的主要是百越族、西瓯、雒越人和僚人，文化生态还是原始的俚僚文化。半岛地势平缓，整体西北高，东南低，数不清的河从高处流入大海，沿海又有无数港湾和岛屿，不定时的涨潮会把一些岛屿和红树林淹没在水下，冬季雨水很少，北风到不了，气候宜人。当地人靠打鱼，种甘蔗、剑麻和葛为生。

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