第十三章 第七回 下江南
        离开州胡岛，海水逐渐变黄，浑浊，楚浩把这片海域称为黄海，而唐人都叫它金海。

        第一次经过这片海域，楚浩亲自掌舵，根据商队报给他的信息，船不能靠岸太近，因为有内河，尤其是黄河的冲击，海底形成大面积淤积，靠岸太近容易搁浅，这就是为什么楚浩要从东部的州胡岛直接到达长江入海口的原因。

        五月风浪较小，他们需要在月底抵达，六月底离开，因为过了六月，风暴频繁，航行就很危险。

        长江入海口，东布洲顾俊沙的一个岛是一眼望不到边的湿地，水草，芦苇，荷花和广袤平静的水面围着的沙洲。大批的鸟儿飞起、降落，在沙洲上安家，近处漫天飞舞的昆虫，让人睁不开眼睛，蝴蝶是唯一能辨认的品种。脚下的路都是沙土，踩上去还能冒出一汪水。

        主岛上高大、葱郁的树木遮挡，不如这里的视野开阔。河道里往来的渔船，穿梭不息。岛上没有人居住，目及之处全是自然美景。

        在岛上逗留两日，船队逆流而上，沿着长江一路南下，先到扬州，然后到洪州。

        长江两岸，楚旷的画久负盛名，曾得到过滕王李元婴的赏识。

        滕派碟画笔触生动巧妙，画面疏朗，笔法潇洒、飘逸，尽显雅趣。楚旷的画内容丰富，不拘形式，笔法俊逸；山水、花鸟、草虫都有涉猎，取法自然，酣畅淋漓。当年滕王想与楚旷见一面，楚旷因为逃犯身份，找借口推辞，后来滕王被调回京城，这件事才不了了之。

        他们在苏州停留几日，由楚旷陪着到太湖、扬州、杭州、苏州游玩，又有楚旷的恩人彭老先生带着楚浩到各个绸布庄去介绍认识。

        楚浩此次的目的主要是越窑青瓷，他在长安见过青瓷，胎骨薄，釉非常均匀，颜色清脆莹润，只是这种瓷器精品极少，价格高的离谱。这次他带了薛行山来，就是为了学习青瓷的工艺。

        都说江南富庶，但是过了长江三角区，到了山阴、余姚、上虞和肖山，乡下闭塞，农人的生活很艰难，手工和商业落后。当地窑口并不多，瓷器质量也让人失望。

        略有些规模的窑口，楚浩去过几个，成品瓷器要看多少都可以，工序是看不到的。楚浩先订货，再要求参观制胎和烧造窑口，即便窑主掩盖了具体的流程，薛行山大概也能学到一些改进的技巧。

        青瓷表面细腻光滑，滋润似玉，呈半透明色，极富美感，这是一种特殊调配的釉料。而且青瓷的品类多，造型多，楚浩在邢州刚建立的瓷窑无法企及。就算楚旷和楚博能画出造型和装饰，制胎师傅做不出来，也不行。

        顺江南运河到长江，从长江逆流而上到建康，从建康芜湖，芜湖到池州，终于到了彭蠡湖。长江沿途水路错综复杂，到处都是湖泽湿地。彭蠡湖，是水质极佳的淡水内海，湖中有座鄱阳山，当地人也叫这里鄱阳湖。

        他们要寻找的是一个叫昌南镇（今景德镇）的地方，据说这里也有瓷窑。

        当他们进入昌南镇，却只找到两座瓷窑，生产一种青白瓷，样子也很简单，在当地售卖而已。相对苏杭的精明，这里的窑主单纯的多，完全没有越窑窑主的狡猾，楚浩他们有幸能看到制胎的过程。

        薛行山看中了当地的瓷土，那种土极为细腻，内部含有某种物质，烧出来的白中带青，有一种玉质的光泽。只是窑主火候上掌握不好，不能全部达到品质，偶尔能有一两件精品，犹如珍珠般珍贵。

        只要水路通，由长江通海境况也容乐观，楚浩和薛行山商量着建坊的可能性。

        楚浩也见到了江南的造纸，当地人采收一种可再生的树皮，晾干、浸泡、用石灰搅拌、蒸煮、打浆、抄纸……工序繁杂，工人辛劳。大量的石灰排到河里，杀死鱼和水草，所以当地居民痛恨造纸坊，造纸匠人只能搬到偏远的河流或者人烟稀少的山根下。贡纸要加蚕茧和疏棉，成本很高，并无可取之处。

        楚浩一路采购茶叶、瓷器、丝绸和刺绣，不时能碰上胡商，也顺便接触认识，把辽东的纸张、瓷器、毛皮试着卖给他们。

        这次他对江南大致有了了解，分化了各个行业给李林，让他按照行业派人来拓展贸易。江南冬季湿冷，可以销售的就是北方的毛皮和毛皮制品。内河和运河的关卡需要继续做功课，完全走通怎么也要一两年的时间。期间只能靠当地人把货物运出海，他们再用海船运到辽东、新罗和倭国。

        经过了解，有些胡商并不走运河去洛阳再走陆路回西域，而是从长江入海口走海路回西域，这让楚浩想起几年前，通过许圉师的儿子许自然认识的胡商，当时跟他讲过海上也可以通西域。

        楚浩还没有到过岭南，也没有去过南海，但他能想想那是一条遥远而充满挑战的路、一个更加广阔的世界，他对那个世界期待已久。

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