第十章 第二回 商路 (1 / 2)
        楚岳小夫妻辞别父母回长安已经五月中旬，楚浩和淳嘉诺熙顺路送他们一程。几艘小船从混伦江西行四五十里向南，顺着小河道蜿蜒前进。船夫一路撑篙、摇橹，虽然提不起速度，却不受天气影响，也足够平稳。

        雨季道路泥泞，植物生长茂盛，猛兽出没，为了通行，楚浩派人排查出这样一条河道，有几处船刚刚能穿过，待雨水充沛时，水位上涨，河道变宽，才能过大船。

        岸边村子里的小土路都不好走，沿线设置的村舍比陆路边的商驿小。村舍后面有两三条形似栈桥的木架，木架搭在地面上是做什么用的呢。过了几个村舍，楚岳和玛瑞娜才明白，原来村民可以把把这个木架接长，一直通到村口甚至山上，货物或粮食放到木架上的轨车里，便可轻松送到船上。

        等船到了宽阔的江面，村落变得稠密，不时有炊烟从盖着厚厚木材的屋顶升起，商驿的规模也越来越大。

        每个驿站都连着一个或是几个工坊，里面工人们加工着当地特有的手工艺品和用具，繁忙场面和外面的宁静世界形成鲜明的对比。驿站大都不在岸边，而是建在方圆最大的村子旁边，驿站和坊里收容了很多孤儿和残废的退伍士兵，全年在这里计件做工，脸上是满足的笑容。

        农闲时，坊里也会招募一些农民填充短缺的劳动力，工匠在这些农人面前一副傲娇的样子，这和玛瑞娜平时的认识不同，人们都说商人和工匠的地位最低，可往返路上，楚浩所辖工坊里的情景并不是这样。

        住店的客人大多是商贾，他们在这里受到热情的招待和尊敬，驿站不光可以住店，还可以贸易，比之住官府的驿站，经济又方便。这里是商人和匠人的世界，他们是这里的主宰。

        距啸林寨还有二十里，高军参和梁益已经在路口迎接，梁益大声喊道：“三弟，送去的那船粮食够搪塞黑水部的吗？”

        “绰绰有余。这一票干得漂亮。”楚浩在船上拱手道。

        “三弟算的精准，虽不如三弟每次收的货多，但是俺梁益这次涨了见识，也学会了，新罗兵见到咱们的船就吓得腿颤，哈哈。”

        楚浩与山上的兄弟见面相谈甚欢，连楚岳都被他们的情义感染，跟着大碗喝酒大块吃肉，喝醉了唱歌。

        高军参指着考究的厅堂给楚岳说：“弟弟能想到这儿以前是个土匪窝吗？现在兄弟们都发达了，是楚浩老弟的能耐啊，点石成金的能耐啊！以前兄弟们只知道出去抢，不想这几条山沟沟都是宝，连桦树皮都能卖！长见识、长能耐，老哥是服了，老哥我如今能带弟兄们过上安稳富足的日子还有什么所求啊。虚的话不说，都在酒里了！”说完仰脖干掉一碗。

        经过这一路，楚岳早就重新认识了楚浩，那个曾经满街筒打架的孩子、那个家里最不听话的孩子、那个不讲一点卫生跟马一起吃睡的孩子一手营造了属于他的商业帝国，他是这个帝国无愧的王者！被父亲骂成下流的商人，如今官府、劫匪都把他敬为上宾，收留的孤寡、残疾把他奉为恩人。

        梁益走过来道：“今天两位弟妹来了，哥哥们高兴，醉酒难免失态，让弟妹笑话，我就不舞剑了，擂鼓奏乐助兴。”说着干掉碗里的酒，敲响牛皮鼓，几个乐手跟着演奏，全部的人都跳起了营州当地的好汉舞。

        楚岳走到楚浩面前说：“三弟，二哥敬你。”

        “敬二哥。”这是两兄弟喝得最贴心的一次酒，尤其是看到高军参，楚浩就想起大哥楚勋，他能够理解二哥忧郁背后的苦。

        ***

        楚涛夫妇被禁锢在山后、乞乞仲象被禁锢在营州，楚岳是唯一能到淳嘉诺熙家拜访的长者了，乞乞仲象和夫人自然要倾力招待，把楚岳和玛瑞娜尊为上宾。他们听说过罗马，却从来没有见过罗马人，所以很难克制对玛瑞娜的好奇。

        “我一直以为我的夫人和女儿是世界上最美丽的女人，但是看到少夫人，才知道世界上的美多种多样，少夫人的美貌是另外一个世界之最！”

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