第17章 上吊 (2 / 3)
        宋慈先让陈恒和这个皂隶去通知仵作和衙役，让他们先过去维持秩序，以防闲杂人等破坏现场，并且叮嘱他们要带上剪刀和尺子，然后和禇瑛做了一些准备，把准备好的东西都放到了柳木箱子里，之后他便带着禇瑛和几个皂隶出发了。

        到达兴水村那户人家之后，宋慈发现这家人的房子十分地破旧，外面的篱笆都已经倒掉了，却没有人管。死的是这家的女主人，死者的丈夫和一双儿女都有气无力地坐在房子外面的地上，穿着十分破旧的衣服，官府的人来了，他们也不言语，似乎已经对生活失去了希望。

        宋慈看了看他们，发现这三个人似乎都有那种因缺盐而引起的浑身无力的疾病。死者仍然悬挂在屋子里面，一条长长的绳子绑在房梁上，绳子的下方缠绕在死者的脖子上。死者穿着一件单薄的麻布衣服，睁着眼睛，死之前似乎还流下了眼泪。

        宋慈看着房梁上挂着的尸体，心里很不是滋味，他明白比起生活的艰辛，疾病的折磨或许才是她决定求死的主要原因。禇瑛此时看着那吊死的女子，觉得她此刻的样子好像还在看着门口透进来的光亮，期望着谁能进来拯救自己。

        禇瑛顾不上悲伤，因为宋慈已经命令皂隶们把死者的尸体取下来了。只见宋慈先把死者脚下倒着的一个凳子扶了起来，看了看凳子上轻微的脚印，然后又把脚印与死者的脚进行了比对。紧接着宋慈似乎想要把凳子放到死者的脚下面去，却发现凳子的高度要高于死者脚的位置。他点了点头，然后让皂隶拿出尺子来，量了量凳子的高度，以及死者脚尖离地面的高度。

        这时，宋慈发现死者脚下的土地似乎有些松动，于是就让皂隶挖开了下面的泥土，结果挖了不一会儿，就发现了里面埋着一些烧过的木炭。宋慈似乎终于放心了下来，又点了点头，然后让一个仵作在下面抱住死者的身体，让一个皂隶拿着剪刀站到凳子上去，把死者头部上方的绳子剪断，就这样把死者放了下来。

        “死者应该是真自缢无疑。”宋慈对身旁的禇瑛和陈恒说道。

        “大人何以见得这就是真自缢？”禇瑛问。

        “人入土之前要暖坑，是这里的风俗，所以要是在上吊之人脚下的泥土中挖出烧过的木炭之类的东西，就应当是真自缢无疑。”宋慈说道。

        “我听说上吊的人舌头都会伸出来，为什么这个人的舌头没有伸出来呢？”陈恒问。

        “上吊之人绳在喉下，则舌伸出，若绳在喉上，则舌不伸出。她脖子上的两道绳索都紧紧地缠绕在喉咙的上方，所以她的舌头没有伸出来。”宋慈说道。

        尸体被放到了地上，宋慈指着死者脖子上的两圈绳索，又说道：“这种上吊时结绳套的方法被称作缠绕系！”

        “缠绕系？”陈恒问。

        “对，死者先把绳子在自己脖颈上缠绕两圈，然后踩在凳子上，把绳子系在高处，之后踢倒凳子，垂吊而死。”宋慈说道。

        宋慈让仵作把死者脖子上的绳子取了下来，然后让两个皂隶将取下来的绳子拉直，再让另一名皂隶拿出尺子，来测量绳子的长度。之后他让皂隶把死者抬到了路边明亮的地方，让仵作准备开始验尸。尸体被抬到路边放好之后，仵作先仔细地看了看死者脖子上的伤痕，然后再按照宋慈之前所规定的流程开始验尸。

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