第四十一章 天禧煤烟（中） (5 / 6)
        天禧元年冬日的苏州城，寒风霸占了天空，路上的行人纷纷裹紧了衣袍，匆匆而行。

        河面风大，船上卖货的小厮也不似暖日里那般卖劲，只有那撑船的船夫们，拿着竹篙的手臂挽起衣袖，竹篙撑在河底时手臂上青筋爆起，额头上一层细密的汗珠，头顶似有一层朦胧的雾气。

        苏州城的水门处，守门的弓手配合着税吏正在一艘艘的搜捡船只，按照一千之二十抽取过税。

        一艘乌篷小船自水门进了苏州城，与众不同的是这艘小船的乌蓬紧紧封住，自船侧伸出一根的烟囱正冒出青烟。

        船尾摇橹的是一个农夫打扮的中年汉子，他眼瞅着到了水门，放下摇橹，拿起竹篙准备撑船，口里大喊道：“二郎，出来了，到了水门，官爷们定是要搜捡。”

        帘子掀开。出来一个和中年汉子面目有些相似的农夫，这二人便是刘大郎的父亲刘吉和他的弟弟刘成，在吴梦的蛊惑下，他们兄弟俩冬闲之时租了一条船，来苏州城里走街串巷卖煤球。

        刘成道：“大兄，城门处也不知道收多少税，我等带了六百来块煤球，不如给他们几块煤球了账。”

        刘吉白了弟弟一眼道：“如何会这般容易，官人们怕是只会要银钱。”

        船只行至搜捡关口，一个皂衣衙役喝道：“兀那汉子，船舱捂得严严实实，如何看得清是何物，快快掀开帘子。”

        刘成慌忙把帘子掀开，刘吉拱手作揖道：“官人，小人船上载的是六百余块煤球，并无他物，请官人明察。”

        那皂衣衙役跳上船来蹲在船舱仔细看了看，确实是黑乎乎的煤球，笑道：“尔等还真是会享受，船舱里放着煤球炉。。想是暖和的紧。“

        刘吉赔笑道：“官人，今日我等还未开张，进城的税钱可否就用煤球抵了。”

        衙役笑道：“尔等有福了，知州老爷吩咐过，凡是煤球进城，一概不予收税，进去吧。”

        刘吉和刘成对视一眼，想不到还有这等好事，大喜之下连连拱手，将衙役送上岸去。

        待到了码头，找了闲汉帮忙看着船只，两人便将独轮车卸下，装上一百个煤球，拉着往街道上而去。

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