第二十章 西北盐都 (2 / 3)
        小福庭这一路尴尬得有些难受，闻言忙道：“少爷，您第一次来晋南吧？要不开窗看一看。”

        张磊嗯了一声，没有拒绝，小福庭就打开了车窗。

        马车才进城，外头的市井味道就铺面而来，时在午后，城中街道毂击肩摩，喧嚣热闹。马车从北门进来，上了城内碎石路，就市井而言要比曲沃好多了，街道更宽，人流更多。马车走了一圈，却没有在城内停留，直接出南门而去，虽出城门，人烟竟然依旧密集，又走出不知多远，来到一个好生繁华的市集，小福庭说这里是三岔集，竟比县城内还要繁华。

        马车被熙攘的人流裹住，只能缓缓徐行。

        随着人流往前的小贩，挑着货摊子，沿街叫卖，边走边吆喝，有卖吃食小点、有卖胭脂水粉、有卖手帕绣品…张磊一路数来，竟无一声重复。

        他看着眼前摩肩接踵的如织行人、临街鳞次栉比的茶坊酒肆，以及前方参差高耸的楼台，一时间不胜感慨，这晋南位于山西南部，本该偏远贫瘠，却因盐湖而兴，又因开中之法而盛，如今看来，这晋南人物之繁阜，财货之发达，在整个西北怕也是首屈一指，非曲沃所能相比。

        马车走到大路三岔之地，三条岔路，一条往西南，一条往正西，正东方向反而没路，小福庭说：“往东都是山，往南就是盐湖，”他指了指西南方向：“从这条路往西南去，就是司盐城，河东都转运盐使司的衙门就在那里。司盐城里规矩严，不是驻军就是官吏衙役，往来要办盐务的大小盐商，伺候着大小盐商的买卖人就都在这三岔集落脚聚集。”

        张磊心道：“原来如此。”他总算知道这个地方为什么会繁荣到这个地步了。

        在汉唐两代极度繁荣的关中（陕）、河东（晋）地区，如今早已全面衰弱，唯有因开中法带来的盐业经济、因蒙古市易带来的马市交易，才算是为疲弱的西北地区注入了两剂仅存的活力，历史已经证明了：若失去这两道经济活力，人口众多而经济贫困的山陕将成为动乱的渊薮，最后将整个帝国拖入崩溃的地狱。也正因此，富有远见的张居正、王崇古，才会这么重视这里的改革。

        山西南部的这个河东都转运盐使司，就是西北最大盐产地——河东盐池的主宰。晋南虽只一县，却因这个盐运衙门的存在，而成为影响西北数省甚至大明帝国命运的西北盐都。

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        马车从三岔路口拐向正西，走了约莫一顿饭功夫，路面越来越好走，马儿踢踏石板的声音越发清晰，小福庭说：“少爷，这条路，还是前几年老爷才出钱翻修的呢。啊，快到了，少爷，咱们到了，您快看呀，那就是咱家的外墙。显眼不？”

        张磊隔窗望了一眼，果然见到一处偌大的院落，外墙有一层半楼高，墙内有数座楼台耸出墙外，马车渐行渐缓，最终稳稳的停了下了。

        韩安敲敲车门，唤道：“磊少爷，我们到了。”

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