第六十章荒兮，其未央哉 (1 / 7)
        朝天这次的队伍，十分庞大。

        因朝天并不会雷法也破不了，弘天便派了飞天的弟子云函云箓和御天的弟子云书云册四人随行。四个年轻道士自幼习的五雷正法，在飞天走后又同在御天的教导下练成一套四人合击阵法。要知道雷神至威至猛，破雷法的最佳办法就是以刚制刚，靠硬打硬，弘天自忖朝天宫这四个弟子的合力、与当年的飞天御天也差相仿佛，再加上朝天，琉球岛国上的一个什么“鬼虎”怎么也对付得了。

        然后还有朝廷的官员，捧着正德皇帝的圣旨。明代设有行人司，正八品的行人三十七人，对内颁行诏敕即发布皇帝的命令；对外就是册封国王、奉旨诏谕、吊祭、赏赐。给事中则是品卑权重，与御史互补的言官，也管封驳诏旨殿试受卷，以及充当册封宗室诸藩告谕外国时的使臣。

        朱厚照命南京礼部从南京礼部和行人司里各选了些人，经过南京九卿会推，定下由行人司行人李翰为正使，给事中孙芳为副使，带了二十来名属从，备了钦赐的礼品瓷器丝绸之类，装了有十两大车，随朝天一同赴琉球。

        自南京到琉球，需从陆路到福州，再转海船。只走了半天，向国泰便急了，找到朝天说若按着这么慢腾腾地走，等到琉球鬼虎早就攻下那霸了。

        朝天也明白这样不是办法，和李翰孙芳商量下来，决定朝天带着四个弟子与向国泰快马先行，到了福州乘琉球快船赶奔琉球。向国泰的几个随从陪着李翰孙芳押着车队随后跟来，这些大明的朝廷使者，则乘坐朝廷的封舟即大型福船。

        计议已定，六个人打马疾奔。不几日到了福州，来不及歇息寒暄，匆匆上了琉球快船。

        大明的市舶司（管理海上对外贸易的机构，类似于现在的海关）在洪武年间设立，广州的是为占城、暹罗、满剌加和真蜡诸国；浙江宁波是为日本朝贡而用；而福建的自泉州移至福州，基本是专为琉球而设。直至清朝光绪五年为止，琉球以福州为通往中国的门户，对大明大清朝贡，贸易持续不断，五百多年。

        明永乐时规定琉球两年一贡，可是琉球常常是年年朝贡，明朝两百六十七年之间，琉球朝贡了一百七十一次。而自洪武五年（1372）至清光绪五年（1879）的五百零七年中，明、清两朝共册封琉球二十四次！

        朝天第一次乘海船，说是快船却也不小，五支桅杆，约有一百五十料，比起当日在鄱阳湖中王守仁的坐船差相仿佛，乘潮直下，瞬时漂出一二十里。

        待出了五虎门，向东一望，苍茫无际，海水作葱绿色，渐远渐蓝，朝天目瞪口呆，说不出话来。

        原来海洋是这样的！比起长江、鄱阳湖，更要广阔多少倍！回想自幼练功的泮池、运渎，似乎变成了小池塘和小溪。朝天忽然心中有些忐忑，太岁穷水在这无垠海洋中还管用吗？穷，是一定穷不了的了。

        向国泰巡视了一遍水手操船，确定毫无差错了，才走过来递给朝天一顶宽边大草帽，笑道：“越往前走越是晒得厉害，戴上吧！”自己仍是黑黝黝的并无遮挡。

        朝天含笑接过：“难怪你回去几年像换了个人。不光是相貌晒得变了，正议大夫呐！了不起。”

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