第三章 视死看生
        白华阖家住在东镇一幢两层小楼里，也是外高祖时仿着四合水式吊脚楼建的。通体就只三种颜色，蛤粉白的墙体、黑胡桃的柱子木门及窗户纹饰，褐青色的瓦直铺到飞檐上。进了大门上几步台阶才可进正屋。正屋两头厢房吊脚楼部分的上部连成一体，形成一个四合院白先生已经在正屋里等着白华，也不多问只管让他喝一杯酒。白华不言语，仔细瞧那酒盅里漂着香灰，眉头微皱喝了进去“叫它乘黄罢。”白先生接过奶狗摸摸脑袋，那奶狗哼唧两声便缩在白先生的怀里继续睡去。她唤帮佣香奴进来，把乘黄接了过去。香奴已是十八的年纪，安静纯善，性子最是柔和的。外人尽知她生在白府只是命浅福薄，尚在襁褓已成孤儿，只她孤苦伶仃跟了白先生。虽是帮佣，白先生却当亲女儿一样待她，除每月支付薪水，吃穿用度白先生也全部包揽，样样都是费心费神周全着“今天开剪，一会你还得过去帮忙。”白先生一面招呼香奴把乘黄接下去，一面不忘嘱托白华“知道了。”白华眼神随着乘黄去了，只敷衍着。这才又听白先生道，“三点钟你北镇的姨姥姥会过来问卦，你表舅上周去世了，娘俩连句话都没有搭上。今晚可能有些晚实在不行回来时你叫石心送你？”

        “我自己可以。”白华朝后院张望着，面无表情白先生顺着望过去，瞧着香奴正穿过回廊，早已不见了乘黄的踪迹，想白华是真心喜欢乘黄的，欢喜道，“你放心回去，香奴是养过几条狗的，保准给你喂得胖胖的。”

        “它不是狗。”白华看一眼白先生，斩钉截铁道。白先生有些惊讶，想询问一二，又觉得不可戳破最好，便不再接话，话峰陡转，“你转告江师傅，一棵树而已，没什么大碍，风雨雷电，生老病死，万物逃脱不了。只管把衣服做好。”明地儿是捎话的意思，实际是在给白华定心白华将信将疑。。迟疑顷刻，负阴抱阳作揖后后回裁缝铺去了。这镇上的规矩，凡是出这正门的必要左手抱右手，一面抱拳一面躬身，自上而下作揖行礼。白华自不该例外过半小时的功夫，只见一辆黑色别克停在门前，下来一六十岁左右的妇人，长裙阔帽，帽檐上的小黄花被太阳照得发白她进了正门便扑通跪下，对着白玉塑的老母像嚎啕大哭。白先生闻讯赶来，香奴抢先一步欲搀扶起姨姥姥，不料姨姥姥哭得难受，身体收缩并不好搀扶，倒险些把香奴给坠倒。白先生搭手，“孩子在那边看着难受，平白给他添烦恼忧愁，你且起来，有什么话待一会慢慢说。”

        外婆左脚有旧疾，扶着后宅的楼梯，缓缓走下来。双手执着她那扶桑木杖，哭腔道，“我这可怜的妹妹，命真苦。”又连同白先生好一阵劝说，姨姥姥这才起了身，由香奴扶着去了后宅里的西厢。白先生忙着焚香并准备祭品，从香花果水至七宝浆无不是自己亲自动手。外婆在厢房跟姨姥姥讲话，说到儿子身上，两人又相拥而泣。香奴规劝一阵，讲两位姥姥身体都不是太爽快，索性先说些明快一些的话。外婆不叫香奴多管，指派去帮白先生。香奴又是了解白先生的规矩，便去后院跟乘黄打发时光等到院子里香火旺起来，芝麻油灯便点了整个宅子。供桌围着还未盛开的青色莲花，淡粉的兰花草香气幽微，从弥漫的香火中依稀可辨。罗衣穿着亚麻侧开叉的盘扣长袍，挂一条蓝色围裙到前院传饭。立领下的牡丹绣样时儿越过围裙，被灯火映得金光闪烁。罗衣虽是白府里的厨娘，却也是旧时管家一样的地位只香火问卦一事丝毫不沾，有牵线搭桥的差事也是一一回绝白先生左手秉持三柱檀香，右手小心掩护着，袅袅青烟正穿过白先生的眉心。她驻足环顾四周不见香奴，便稳上香去后院。不料这厮正抱着乘黄坐在踏跺上打盹，食指上的凌霄花痕，散着淡淡的光。斜阳过处，院里一池的莲花脱俗明丽，香奴正是莲花中人，看不出零星半点的凡间烟火回裁缝铺时，石心依旧跪着。白华不搭话，径直进了正堂，云针已经回来有些时候，瞧见白华没事人一样把过错全给石心一人挑只白他一眼，再无其他白华才进东厢，扑通就跪地上，虽没有言语，江师傅也知他是在为石心求情，又实在为着他的轻狂举动生气，一剪刀挥过去在眉心划破一道印记，白华闭上眼睛，再睁开时有血滴渗出“你干的这些，都是要命的混账事！”江师傅盯着剪刀尖，目光锐利。肉积到颧骨上，越发凶狠起来“知道。”白华低着头，瞧见第一滴血在石板上铺开，像是渗进青石板中一样，再无痕迹江师傅挥剪从黑檀柜台上扯下一块红布，丢过去白华那边。他明白师傅的意思，抬手系在额前“你妈怎么说的？”

        “只管开剪。”

        “视死看生本就不是什么好事。。世间事要看得明白，就得舍得下世间人。还有你，到哪都成得了累赘。”江师傅又抬出工具箱，费力后喘口气才道，“不过这样也好。罢了，叫石心过来。”

        白华起身，因是腿麻扶着门框看向门外。石心抬眼，迟疑顷刻便明白华的意思，小心地朝屋里走来翠螺提着没过脚踝的百褶裙迈过西厢门槛，正遇见迎面走来的白、石二人，便吼吼吼地笑几声，“吆，白华这是要揭竿而起呢。”

        云针不搭话，只管把算珠拨得啪啪作响，拢算着近日账目翠螺调剂无果，倒叫自己难堪，尴尬地笑了笑，“是要开剪了？”

        “恩。”白华回应翠螺不再多问，趴到柜台上小声询问云针北镇的事情。云针收起手头的活计，“统共就三个目击者，死了两个，一个被吓得不清，疯言疯语的没听出什么故事来。”“那……人都是怎么没的？”翠螺问得很谨慎，讲话间也不忘负阴抱阳“北桥上的事，说是淹死的。”云针瞥一眼东厢，继而又讲，“听那疯汉浑说，是听到孩子哭才下的河道。”

        “哎呀！”翠螺被吓一跳，脸上顿时没了笑，反倒有些生气，“你再胡说，我可恼了。”

        云针不屑，翻出个白眼便不再去理会翠螺。翻出记档册来，只顾对着自己的账。翠螺不再作声，像是害怕似的，绕进柜台里挨着云针坐下来日头一点点的沉下去，正堂里愈发暗淡下来。云针和翠螺托腮发呆，谁都懒得去讲上一句话白华身子俯得极低，几近是贴着桌面裁剪图。石心点一盏麻油灯擎给白华。额前的红布有一小处结痂的血渍。烛火红光映在他煞白的脸上，气色倒更好看许多少顷，石心在那脚踏提综斜织机旁搭好红线后，撑跳而起，坐到柜台上发起牢骚，“两个小时，前片都画不好。敢情到了裁布时，那小鬼怕是投胎了。”

        “放屁！”江师傅呵斥，他是明白石心的鬼心思的，明地里说话带刺挖苦，实则是袒护他那跟数字绝缘的师弟罢了“白华，你来。你来玩你的线。别太难为自己。”石心招呼着白华，瞥一眼暗角里的师傅瞧他并无反驳之意，便麻利地调转两人的活计“好钢用在刀刃上。”石心嘟囔着拾起笔，刷刷两下前片便清晰明了起来白府里的东厢是有些年份的，算得上遗址，不断修缮翻新规模宏大，专门用于节日里的祭祀和祈福。与二三层的吊角楼接通一体，有10米余高，因窗子常闭着，所以较阴森些。中央正位砌出高台俯视整个东厢，等正午时分，阳光从天窗上透进来时，供奉的三清天尊金光灿灿，再加上袅袅青烟，这便有如羽化登仙般微妙。高台下是掌管天道万物、四时阴阳的四御。诸星神和三官大帝及其随侍环绕四周，都是砌进墙体的，个个真人身段、体型。。栩栩如生西厢是白先生为镇上的问卦搭线私设的。每层楼上都设了祭坛，各自占去一面五米的墙，三楼供奉太乙救苦天尊、地官大帝、十方救苦天尊、酆都大帝及东岳大帝，除白先生基本是不大有人上去的。二楼从南至北塑着秦广、楚江、帝、五官、阎罗、卞城、泰山、都市、平等、转轮十殿阎王。秦广王专司人间夭寿生死、幽冥吉凶，问灾续命的大多是求他。六殿的卞城王专司大叫唤大地狱及枉死城，于地狱丰都大帝殿的右侧，毗邻奈何桥、血盆苦界，创造枉死城，收留受无妄之灾而死的鬼魂。白华的表舅算是枉死，听传闻又多是救人的缘由，所以设坛摆阵，问求卞城王是最应当月上柳梢时，白府这边已安排妥当，一应都在西厢集合完毕。白先生穿一身亚麻的白素袍，裙摆领口处绣着几只仙鹤，胸前挂着一颗蜜蜡珠子。本就高挺丰腴的她，衣袂飘飘而立于人群中，更显尊贵。她立于西厢一楼门槛外，叫香奴点三炷香先进殿参拜城隍爷。等香奴稳好香，顶楼的钟声敲一下，二楼洪钟接着响起，此起彼伏。有九个黑衣小厮，束着头发在在帷幔间唱净身咒：灵宝天尊、安慰身形、弟子魂魄、五脏玄冥，青龙白虎、队仗纷纭、朱雀玄武、侍卫我轩一众人纷纷作揖鞠躬，不敢起身桔梗穿青衣，鬓间插着熠熠生辉的金梭，手捧紫檀托盘承到白先生面前。桔梗与外婆是总角之交，身形瘦小，头发花白。在二十年前的除夕祭奠上烧坏一只眼睛，外婆与她交好，便把通天问卦的本事传授一二给她，因随母亲，她自己倒能悟出些黄老玄学，又懂驱邪镇怪的门道，所以颇受敬重。起初辅助外婆，及到换位又尽心帮扶白先生。整个白府里的事她莫不尽心白先生揭去黄帕子用极细的鹿毛笔蘸着朱砂在眉心画一计红印。这才迈进门槛，香奴随之退到白先生身后，作揖不再起身白先生做出“临、兵、斗、者、皆、数、组、前、行”九字真诀的手势，继而作揖诵念土地神咒：此间土地、神之最灵，升天达地、出幽入冥，为吾关奏、不得停留，有功之日、名书上清返魂香奏响，钟铃交接，音律时而沉闷迟缓，时而高亢急促，白先生做步罡踏斗。有风吹来，铃铛在帷幔间叮当作响，灯火昏黄摇曳有云把月亮遮起来，厢房里阴沉沉愈发阴森。姨姥姥的脸几乎是要贴到膝盖上，肩膀微微抖着白先生看一眼香火，烟蜿蜒着朝二楼去了，这才招呼香奴跟姨姥姥随她去二楼。香奴又退后几步，扶着姨姥姥朝楼梯口去了二楼的檀香味很重，姨姥姥有些喘不过气来，又因伤心，走得有些踉跄“第六门就是，你去跪求。切记心无旁骛，默念逝者生辰八字，再讲天黑路滑，唤他快些回家。”白先生指引着，姨姥姥拉着香奴胳膊，跪在卞城王跟前，再抬头看一眼香奴时，她已不知去向。只白先生立在旁边，闭目凝神。眉心的红记似发光似的，姨姥姥心头一惊，专心乞求凉风绕颈。。顺着发根直穿脊梁骨，有双手突然搭在自己肩上，凉气盘旋着，从后颈到耳根直至眼前。姨姥姥被吓一跳，想惊叫出来却无法开口，想睁眼又眼皮沉重。只听白先生告诫“莫看、莫回头”。声音游荡着，飘忽迷离约莫半个时辰，白先生扶着姨姥姥出西厢。因安慰过一阵，姨姥姥舒畅许多，只白先生脸色不太好香奴早已经等在人群外，见白先生便匆匆奔上去。不等香奴开口，白先生先问道，“今晚又是谁家的？”

        香奴神色慌张，“天宝叔家的孙子。”她环顾四周，趴在白先生耳边继续讲，“整张脸是绿的，发现时都泡肿了，都说是见了……”

        “非礼勿言。”白先生打断她。香奴作揖手抵眉心，不再言语“去麻烦桔梗姨，把白华接回来。”

        也正是这时罗衣派人过来回话，讲姨姥姥安置在东边的客房，云针的房间已打扫完。白先生便又唤住香奴，叫跟去的人嘱托云针早些过来。。

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