第532章 自荐 (4 / 5)
        王德化站起来。摸着下巴，在殿中踱了几步，最后一咬牙：“也只有如此了。如果你做不到，怕也没人能做到了。来人，叫骆养性来见我！”

        ……

        “李晃？”这是朱慈烺第一次听到这个名字。

        “是，王德化王公公的干儿，也是他的心腹，今年不过二十岁，带了四个东厂番子，正和锦衣卫一起清查京师的建虏奸细呢。”跟在朱慈烺身边，小声回答的是火器厂的管事老太监刘若愚。

        刘若愚是宫中老监。。比现在的司礼监掌印王之心还要高一辈，和书写乾清宫匾额“敬天法祖”的高时明是同一辈，不过同样是一辈，两人的命运却截然不同，高时明天启皇帝时，在魏忠贤之前，就已经是司礼监的掌印大太监了，而刘若愚两起两落，直到去年才被太子殿下重新启用，任命为火器厂的掌厂太监。

        将近七十的人，却依然是精神矍铄，心细如发，成为火器厂的掌厂太监以来，将火器厂管理的滴水不漏，质量保证，也怪不得他能写出《酌中志》那样的宫廷著作了。

        建虏奸细偷取遂发鸟铳，令朱慈烺越发感觉到了武器保密的重要性，于是今日早朝之后。。他没有去城外巡视操练，而是来到了火器厂，巡查火器厂各种武器的生产和保密情况。

        经过一年的建设和改建，加上重金投入，火器厂早已经不是过去的小打小闹了，两千名工匠，分成两班倒，日夜不停的开工，即便如此，也有点赶不上京营的扩军和改建进度，到现在，只有精武营保证了遂发鸟铳的装备，其他三营，都还是使用旧式的火绳枪。

        不是火器厂不努力，实在是遂发鸟铳不是轻易就可以造出的，不说枪管，只说那决定击发成功率的弹簧，就是一大难点---从这一点上来说，朱慈烺对建虏盗取遂发鸟铳，也不是太担心，大明都造不出合适的弹簧，以建虏的能力，就更是不能了。

        为了弹簧，毕懋康呕心沥血，每日盯着绕丝机，才能勉强保证弹簧的质量。

        只短短一年，毕懋康就已经是白发苍苍，老态龙钟了，比去年刚到京之时，足足苍老了十几岁。朱慈烺看了心痛，一边强令毕懋康休息，找良医调整，另外发动宋应星陈之龙等人，还请汤若望这位冶金达人帮忙，研究弹簧用料，也就是解决钢铁材质的问题。

        经过半年多的尝试，又有两位罗马传教士的帮忙，从用料和弹簧的缠绕手法，都有了相当的心得和提高，但弹簧的根本还是在钢铁，枪管也一样，大明的铁炉都是土法，产量低，产出来的铁不经用，朱慈烺和赵敬之谈过一次，要他仿造西洋精铁的炼法，在京畿附近修建一座“小铁厂”，汤若望和熟知西洋炼法的传教士做顾问，专供京营兵仗局使用，赵敬之筹办了半年，选在石景山附近，年后已经开始修建，预估今年年底就可以投产，到时，有了精炼的钢铁，遂发鸟铳的产量就不会再受制于铁质和弹簧，善柳营，左柳营，右柳营，全面装配遂发鸟铳指日可待。

        火器厂的盛况令朱慈烺欣慰。深感用对了人，而这时，消息传来，说东厂派了一个管事太监，和锦衣卫共同侦办建虏奸细一案。

        刘若愚虽然坐镇火器厂，但宫中根基仍在，宫里的消息非常灵通，对一些大太监身边的小太监都有相当的了解，听到李晃的名字，他立刻就向太子殿下进行了简单介绍。

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