第0568章 火药 (2 / 3)
        硝酸钾、硫磺、木炭粉末混合而成的huoyào被称为黑huoyào或者叫褐色huoyào。

        这种混合物极易燃烧，而且烧起来相当激烈。如果huoyào在密闭的容器内燃烧就会发生bàozhà。huoyào燃烧时能产生大量的气体{氮气、二氧化碳}和热量。

        原来体积很小的固体的huoyào，体积突然膨胀，猛增至几千倍，这时容器就会bàozhà。这就是huoyào的bàozhà性能！

        huoyào由硫磺、硝石、木炭混合而成。很早以前，我们的先人对这个三种物质就有了一定认识。早在新石器时代人们在烧制陶器时就认识了木炭，把它当做燃料。

        商周时期，人们在冶金中广泛使用木炭。木炭灰分比木柴少，强度高，是比木柴更好的燃料。

        硫磺天然存在，很早人们就开采它。在生活和生产中经常接触到硫磺，如温泉会释放出硫磺的气味，冶炼金属时，逸出的二氧化硫刺鼻难闻，这些都会给人留下印象。

        古人掌握最早的硝，可能是墙角和屋根下的土硝，硝的化学性质很活泼能与很多物质发生反应，它的颜色和其他一些盐类区别不大，在使用中容易搞错，在实践中人们掌握了一些识别硝石的方法。

        南北朝时的陶弘景“草木经集注”中就说过：“以火烧之，紫青烟起，云是硝石也。”这和近代用火焰反应鉴别钾盐的方法相似{硝石的主要成分是硝酸钾}。

        硝石和硫磺一度被作为重要的药材，在汉代的《神农本草经中，硝石被列为上品中的第六位，认为它能治20多种病。硫磺被列为中品药的第三位，也能治10多种病。

        这样人们对硝石和硫磺的研究就更为重视。

        虽然人们对硝石、硫磺、木炭的性质有了一定的认识，但是硝石、硫磺、木炭按一定比例放在一起制成huoyào还是炼丹家的功劳。

        炼丹术起源很早，《战国策中已有方士向荆王献不死之药的记载。汉武帝也妄想“长生久视”，向民间广求丹药，招纳方士，并亲自炼丹。

        从此，炼丹成为风气，开始盛行。

        历代都出现炼丹方士，也就是所谓的炼丹家。炼丹家的目的是寻找长生不老之药，这样的目的是不可能达到的。炼丹术流行了一千多年，最后还是一无所获。但是，炼丹术所采用的一些具体方法还是有可取之处的，它显示了化学的原始形态。

        炼丹术中很重要的一种方法就是“火法炼丹”。它直接与huoyào的发明有关系。

        所谓“火法炼丹”大约是一种无水的加热方法，晋代葛洪在“抱朴子”中对火法有所记载，火法大致包括：煅{长时间高温加热}、炼{干燥物质的加热}、灸{局部烘烤}、熔{熔化}、抽{蒸馏}、飞{又叫升，就是升华}、优{加热使物质变性}。

        这些方法都是最基本的化学方法，这也是炼丹术这种愚昧的职业能够产生发明的基础。炼丹家的虔诚和寻找长生不老之药的挫折，使得炼丹家不得不反复实验和寻找新的方法。

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