第五十八章明月沟渠
        三天后，伍秉鉴与“源泉行”东家陈文扩的女儿艾香定下了亲事。

        世事难料。

        立谈之间，不知有多少人与事就变了模样，是是非非，非非是是，高岸深谷，变态百出，捉摸不定，人生没有定数。连伍秉鉴自己静下来都感觉恍惚，怎么突然间就有了亲事？为什么对方又会是只有一面之缘的陈家女儿？

        伍家与陈家素无来往，并且就眼前伍家情景而言，一贯谨小慎微老成持重的陈文扩能主动找上这门亲事，已是超出了所有人的想象，陈文扩从来都是深藏若虚不显山不露水之人，但谁也都知道，他的家底子在十三行内至少可列前五，比不上潘家，可至少要比卢家强上许多。能与陈文扩做亲家，伍国莹当然是感到脸上有无比的光彩。

        大奶奶怎么着也没有想到，忽然间会跳出来一个陈家女儿来搅乱了她的计划，但陈、伍两家属于门当户对，特别还是潘有度在中间做媒，这让她无可挑剔，无话可说，装也要装着高高兴兴地把这门亲事答应下来。大奶奶先前将算盘拨打的很响亮，她本想借着程东家的那个由头，顺势把碧珠许配给秉鉴，其中的道理很简单，碧珠低眉顺眼，听她的话。再有，无论是秉镛，秉钧，还是秉衫娶的妻都是平常人家女子，她当然是不希望秉鉴娶上程小姐那般富贵人家的千金，不言自明，大奶奶怕在吴氏面前失了风头。

        这同样让碧珠感到迷惑不解，她只知道，秉鉴喜欢那程家小姐，那程家小姐似乎也喜欢秉鉴，两人很是般配。不得不承认，她同样喜欢秉鉴，甚至私下认为比那个程家小姐喜欢的更加热烈和直接，可又不得不承认，她只是一个受大奶奶待见、受秉鉴赏识的一个伍家丫鬟而已。秉鉴为人随和，善良，豁达，且足智多谋，志向远大，在她的眼中如同云中白鹤，遥不可及，虽然有大奶奶那么一说，但她也明白，那样的美事，无论如何，是轮不到她的头上的，梦寐以求也求不来。

        陈文扩膝下两子一女，两个儿子都随了他的性格，都蔫巴巴的，少言寡语，整天都是一副无精打采，有气无力的样子，陈文扩见着自己的这两位公子就是上火，却也无计可施。后来有了女儿艾香，这让陈文扩倍感欣慰，也让他看到了希望，艾香打小干什么事都是风风火火干净利落，并且天生了一副能说会道的伶牙俐齿，谁要是惹着她，那可真就倒霉了，不辩出个天高海阔里表对错来，她是绝不会善罢甘休的，心性脾气上与两位哥哥迥然不同。但什么事都讲个过犹不及，眼看着艾香开枝散叶似的出落成个大姑娘，可这刁钻泼辣的小姐脾气却是一点也没有改，并大有变本加厉的趋势，一点也看不到大家闺秀的样子。这不免又让陈文扩在心里跟着暗暗着急，这孩子虽然模样长得不难看，可行事上和个小母夜叉似的，日后怎么能嫁的出去？哪家的公子又敢娶她啊？直到那日在厅子里款待伍秉鉴，艾香突然闯进来，这让陈文扩心里一动。

        陈文扩不爱说话，但眼睛好使，心里更是有数，从伍秉鉴第一次进公所借银子，再到第二次进公所与卢、蔡及大班史密斯捭阖行务，这个年轻人都给他留下了深刻的印象。眼看着潘有度也是对伍秉鉴非常注重的模样，再耳闻伍秉鉴与咪唎坚人接洽了生意，这更不得不让陈文扩对伍秉鉴刮目相看。在码头上，伍秉鉴出面相助，三言两语就将王掌柜那纠缠不清的麻烦事解了套子，这让陈文扩感激之余，也是对伍秉鉴有这般颖悟绝伦巧捷万端的头脑佩服之至。陈文扩经过一番思量，决定把自己的宝贝女儿许配给伍秉鉴。虽然伍家此时正处于水深火热之中，按照陈文扩的行事风格，断然是不会把女儿往火坑里推的，他现在认准的是伍秉鉴这个人，女儿日后跟了秉鉴应该不会有罪受，更重要的是，他认为从伍秉鉴的为人来看，能包容得了他的女儿。在这些种种考虑之下，伍家现在如何困窘也就显得没有那么重要了，大不了“元和行”倒闭了，他让秉鉴到自己的行号里来。

        潘有度同样是乐于成人之美，这因为陈文扩自来在公所里做事是不偏不倚的老好人，他能主动上门来求做媒人，正是借机拉拢关系的好机会，日后再有事，陈文扩自然是不能在旁边看笑话。还有，做了伍秉鉴的媒人，潘家在伍家这里的威望与影响自然就又多了几分，不说旁人，就是日后秉鉴夫人见了潘家人都自然是亲近。这都是举手之劳的事，何乐而不为？

        其实，潘有度早让大管家齐海川将伍秉鉴与程小姐之间的瓜葛探听了个大概，按照过来人的眼光，潘有度认为二人虽然是正常往来，但不可否认，那程小姐对伍秉鉴的热情态度也超出了生意人之间交往的范畴，特别是那日在自家门口程小姐力邀秉鉴二人同乘马车而去的情景，已显露了小女子情愫的端倪。那个程东家极力想让女儿嫁入卢家，卢观恒也是鹰瞵虎视眈眈逐逐垂涎三尺，可程小姐却是不以为意，冷若冰霜，拒卢于千里之外，这样下去，卢观恒与那程东家掰脸也是迟早的事，潘有度同样乐见此样情景。想必那程小姐得知伍秉鉴与陈家女儿艾香定了亲事，一定是如同一桶凉水浇到身上心灰意冷，从此也会远离秉鉴。在潘有度的内心里，他不愿看到任何一家行商与其他商帮过于亲密，因为这是一种潜在的巨大威胁。

        一轮明月挂在当空。

        “有诗言‘若教眼底无离恨，不信人间有白头’，又有言‘一场寂寞凭谁诉。算前言，总轻负’，唉，人生或许就是如此吧，人西影东，闲愁万种，不如意者十之八九，惟达观知命，方不付这裙屐婑媠白齿青眉的绮纨韶颜。”秉钧说。

        秉鉴只是仰头望那天上的明月，没有作声。

        秉钧继续解劝道“我知道你喜欢那程家小姐，可你未曾当面表白，并不知对方是何心意，也可能是襄王有梦神女无心，此时既然已与陈家女儿有了亲事，就不要再将那般惺惺情景缅怀于心了。”

        “二哥，我说过，无论是家境，还是行务，此时都容不得我在儿女情长上纠缠，我非薄情之人，也非多情之人，最多算上是一个性情中人。如果我与艾香这门亲事，能让那程东家没了对我的忌讳之心，能允许程小姐帮咱家顺利完成与咪唎坚人的生意，做什么都值得了。”秉鉴说完，随手摘了一根青草，叼在了嘴里，慢慢咀嚼，那般滋味，涩涩的。

        “三弟，薄情多情不讲，你是重情重义的。我知你口是心非，但能如此宽解自己，也让我放了心。以后有了陈家呼应，无论在公所，还是行务上，你都会变得轻松许多，这种情分纽带是花银子买不来的，也是你眼前在潘家门里看人脸色仰人鼻息换来的交情不能比的，把这些事情想明白了，你应该也就更释然了。”

        秉钧说完，从地上站了起来，“你在这里等我，待我拿藏了多时的一壶老酒来。都言‘我本将心照明月奈何明月照沟渠’，你我兄弟今晚偏偏就要‘举杯邀明月，对影成三人’！”

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