第三十八章揆情审势 (1 / 2)
        夜深沉。秉鉴翻来覆去睡不着，他来到了院子里乘凉。

        潘有度已经派管家齐海川过来传话答应了自己合作的提议，这确实是让人听了激动不已，有潘有度的支持，这事情已算是成功了一半。要去咪唎坚领事山茂召那里去谈判，最好还是拉上潘有度为自己背书，但他肯不肯去，现在还不得而知。齐海川也说，这几天潘有度准备派个陌生脸孔过来帮自己，说是帮自己，这只是冠冕堂皇的言辞，实则应该是监控，但这很正常，合伙的生意不好做，很容易弄出帷灯匣剑无私有弊的事情来，最后捕风捉影下来，生了嫌隙猜忌，大都会落下个恩断义绝的结局，潘有度派来这样一个人是再好不过，免去了口舌的麻烦，彼此也都落个心安理得。

        现在十三行内的形势对自己很不利。卢观恒对自己的意见很大，好像是势不两立形如水火的模样；总商蔡世文不知是出于自身利益考虑，还是受了蛊惑真糊涂，现在与卢观恒成了一丘之貉或明或暗地伺机对付自己；“而益行”东家石中和昂头天外目空一切，总是一副拒人千里之外的样子，但人毕竟不是铁板，爱憎无常，若是寻得机会，硬着头皮也要去巴结试试，还有叶上林若是从石家来到自家，石中和定会感觉失了颜面，自己定要去努力解释的，免得日后在公所内外，自家遇事，石中和从中作梗阻挠；“源泉行”东家陈文扩看似秉节持重敦默寡言，实则大巧若拙精明老练，这等百龙之智至智不谋的人，自己一定要向之多靠拢，多亲近，多学习。

        等过上一段时间，那些与自己一般弱小的行商处，也是要勤于去走动的，众人拾柴火焰高，抱团取暖总是要比单打独斗好的多。若是自己哪一天转过运势来，有了能力，碰到哪家遭灾受祸的，不说尽力，也要出手相助，将心比心，人若是落了难，就如蛟龙失水无人相濡以沫，又似孤雁离群穷鸟入怀，真是难啊……

        “三弟，还没睡啊？”不知什么时候，秉钧来到了他的身边。

        秉鉴答道：“奥，二哥，房里闷的慌，出来坐坐。”

        秉钧随口说道：“现在不方便出去和你分担什么，听说你要去找那咪唎坚的领事，我暗下出去打听探寻了那洋人的履历，‘知人知彼百战不殆’，既是要去洽谈，还是多了解一些对方为好。”

        秉鉴听了真是感激，二哥对自己、对这个家真是任劳任怨，尽心尽力，但他还是狠下心来说了一句“二哥，你还是潜心准备那乡试吧，不要太为行事过于分心。”

        秉钧好似把秉鉴的话当了耳旁风没有听到一般，自顾地说道：“那个领事山茂召生于乾隆十九年（1754），今年四十有四。从小进了学堂学习，出了学堂，做了帐房。乾隆四十年（1775），这人入了行伍，在军队中掌管炮兵达八年之久，乾隆四十九年（1784）离开军队，其上司诺克斯将军亲笔证明他是‘一个聪明、活跃、勇敢的军官’。退伍后一无所有，到商船上做了大班，随一艘名为‘中国皇后号’的咪唎坚商船来到了广州，第二年返回咪唎坚，船上装载了红茶2400担、瓷器960担、丝绸490匹、南京布860匹（24担）、肉桂21担，回去销售一空，可山茂召分得的酬劳微乎其微。又过了一年，也就是前年再次来广州，被咪唎坚国任命为广州的领事，可这领事之位只是干活，并没有任何薪银报酬，但听说这人干的还乐此不疲。去年一整年都住在广州和澳门，今年一月去了孟加拉，前几天刚刚返回来，总之，听说山茂召这人风度翩翩，很有修养，很聪明，待人也热情。三弟，我感觉你找这个人应该是找对了门路。”

        “二哥，你这些消息可准确？”秉鉴听完，兴奋地抓住了秉钧的手，浓浓的夜色也遮挡不住他闪亮的眸光。

        秉钧肯定地答道：“我多方打听，应该是没问题的。”

        “那就好。”秉鉴站了起来，背着手，仰望夜空，徐徐说道：“这人出身行伍，出生入死，性子上应是豁达大度之人；做那领事连薪银都没有，干事却兢兢业业，想必也不是锱铢必较吝啬之人；加之做过大班，深谙往来贸易之事，不需耗费口舌，这种种条件叠加起来，与之洽谈，应是直接爽快。二哥，我准备这几天就去找山茂召，你这消息来得很是及时啊！”

        “三弟，我还有个消息要告诉你。大哥和老四那日在饭桌上被我说的惭愧狼狈之后，不知在哪里筹得款项已是自立了门户。”秉钧低沉着嗓音说。

        秉鉴惊奇地问道：“自立如何门户？”

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