第一百八十七章 罪与罚 (2 / 3)
        “弗拉基米尔王子只是来向他的姑母致敬。”

        “我不是担心这个瓦兰吉人，我说的是那头红毛公羊，难道你忘了当初……”

        “二十年前我击败过他，现在我虽然瘸了，但也不至于害怕一个手下败将。”休厄德低声答道，“是我向陛下提议邀请阿兰伯爵的，我们的舰队需要在他的港口补给，这是一个和解的机会。

        “什么，你简直是疯了！”沃尔西奥夫的嗓音不知不觉提升了，甚至连形容枯槁的苏格兰王后都注意到了两人的窃窃私语，一丝疑惑的目光透过洁白的面纱打量过来。

        休厄德·巴恩没有继续解释，摇着头恢复了庄严的沉默。国王对北方领主的态度已经不再是言听计从，自从无骨者的后代降服以来，一个威塞克斯的君主从来就不会真正信任诺森布里亚的统治者，由一个北方人提出这样的建议，至少可以减轻国王对北方人抱团的疑虑。

        希望小格斯帕特里克能通过考验吧，假如国王认为他不足以侍奉少主，未来的北方恐怕绝不会平静。

        埃德加国王事实上已经忘记了眼前发生的一切，在母亲去世前的那个夜晚，他刚刚得知那个孩子活了下来。

        或许只是曾经活下来过，他记得格卢奥赫的表情，从没有如此慌张和六神无主。

        负责照顾那个孩子的侍从没有按照约定现身，这个残酷的事实一下子打垮了这个母亲，格卢奥赫夫人病倒在床，留下他独自面对双重打击。

        不久前，他还在梦想征服整个地中海，如今却不得不在无常命运面前低头，天主时刻不忘提醒他人类的有限性。

        国丧期间，一切不必要的奢侈都被削减，产自根特和伊普尔的毛纺挂毯被取下，大厅穹顶的群星和黄道十二宫图案被蒙住，河狸皮和丝绸被禁止，然而这诸般节俭只是表象，仅付给教堂的圣仪费用便高达四千八百便士，此外还有不计其数的善施、捐献，以确保死者在最后审判前免受过多的炼狱之苦。参加悼念的穷人规模应随死者地位提高而增加，因此阿加莎太后的葬礼立即清空了贝德福德到白金汉之间的所有“官方”穷人：瘸子、寡妇、孤儿和盲人，王室还需要为他们准备统一的悼念服饰。正如忏悔者爱德华一般，国王的节俭往往掩盖了事物的真实成本。

        “主教阁下，让贡希尔达夫人稍后去见王后吧，我们将在威斯敏斯特接见阿兰伯爵。”

        说完这句话，埃德加便不再开口，在吟咏声中静静等待弥撒开始。

        就在此时，一个身穿白袍的贵妇出现在礼堂门口，她戴着面纱，仪态端庄，让人想起壁画上的圣母，同时又充满了与生俱来的颐指气使，不会让人误会成随时可能遭受丈夫虐待的贵夫人。

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