第五章 牛金星之死 (2 / 3)
        “自古胜败乃兵家常事。今日仍然是胜负未决，陛下何必如此灰心！虽然从去年四月至今，我军接连失利，可是剩下的多是陕西弟，忠于皇上，也较精锐，远非乌合之众。皇后去西边迎接从榆林撤退的数万人马，加上从甘、固、宁夏、西宁、临洮等地召集到的驻军，合起来也在十万人以上，再加上汉中、安康一带驻军，将是一支不的劲旅……”宋献策安慰李自成道。

        李自成摇摇头，忧虑地对宋献策：“朕原想着有黄河与潼关之险，榆林又是用兵重镇，可以凭借地利人和，固守陕西，等待局势变化……朕后悔没有听军师之言，夺取汉中，先入川再图。”

        “现在为时已晚，唯一的希望，是突围去湖广。”宋献策。

        “也只好这样了。”李自成叹了一口气，道。

        这时，李自成突然发觉自己已经多日不见丞相牛金星，派人去丞相府召他进宫。

        李自成想让牛金星、牛佺父偷偷赶往荆州，请牛金星以丞相之尊坐镇，喻上猷和牛佺作他的辅佐。

        不一会，李自成派去的飞骑禀报，不知丞相父何往。

        丞相府的人也，丞相父竟然踪迹全无，连一句话也没有留下。

        李自成得到禀报，心中大惊，现在大顺树倒猢狲散，重要文臣，如宋企郊、张遴然等一二百人陆续逃走，投降了吴应熊。

        如今倘若牛氏父逃走，大顺朝文武大臣就完全人心涣散，无法维系。

        李自成虽然十分气愤，但头脑还算冷静，他严令左右亲信不许将这一消息外传。他猜想牛金星父是被背叛大顺朝的乡勇或乡宦捉去，藏在山中什么地方，或者已经杀害。他找来果毅将军刘体纯，交待：“你只要打听到丞相消息，就赶快将他接来，告他我身边不能一日没有他。倘若他被抓了，你们无力救他，可火速派人回奏，我要派几千精兵前去，一定要救他回来。”

        “皇上，末将翻遍了长安城，也没见到丞相父的影。”果毅将军刘体纯找了三四天，告诉李自成牛金星父沓无踪影。

        “这是为什么？”李自成这才断定他们是背叛他逃走，恨恨地顿脚骂道：“身为丞相，背君潜逃，忘恩负义，罪该万死！将牛府所有人全部斩首！”

        宋献策大吃一惊，牛府的眷属、亲戚和门客，至少有二三百人，都给杀了？这也太残忍了，宋献策道：“近来选经挫折，士气颓丧；牛金星身为首相，开国重臣，忽然逃走，必将使军心更加动摇。此事万万不可宣扬，还是饶了牛府人的性命。我军突围之后，进占武昌，顺流东下，夺取南京为立足之地，然后出师两淮，收复北方。”

        李自成：“朕待牛金星不薄，他为何要弃朕而去？”

        宋献策道：“恐怕牛丞相是畏惧皇上治罪。”

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