第6章 崩 (3 / 4)
        弘治未答。张皇后用手势招呼他们起立，并同样用手势命内侍搬来座垫，赐坐。

        弘治微微睁开眼睛，凝神望向榻前的三位重臣，喘着粗气说道：

        “朕自登基，便与三位卿家相处。多年以来，可说君臣相知。朕总是惦记着三卿襄辅之功……”

        弘治焦黄的脸颊逐渐透出一片燥红。他神智衰弱，仍勉力支撑，两眸闪现着一种临近衰竭却又亢奋的神色。刘健、李东阳和谢迁俱已悲痛垂泪，张皇后更是泣不成声。

        弘治继续动情地说：

        “朕今年三十六岁，十八岁时继承宪宗纯皇帝基业，今又**，本期与诸卿共相扶持，使天下大治。但是，上月突发恶疾，脏腑绞痛。寝食俱废，服太医药，了无疗效，反而日见加重，看来沉疴难起，寿限已到，是要与先生们诀别了……”

        刘健强忍着锥心的哀痛，安慰说：

        “皇上龙体素健，一时患病，是必能康复的，臣等切盼！”

        弘治口角挂上一丝苦笑，摇头说：

        “朕自知之。人命寿夭是不能勉强的……”

        又断断续续地说：

        “朕本平庸，但不敢过恶为非，只是多思少断，缺乏作为。明知内外诸司弊端日积，本欲听纳先生等之，痛加改革，以复祖宗之故，但总认为除弊不能过骤，故此一再因循。……优柔误朕，朕误国家……先生等以及百官们，前此曾多上谏章，指出朕在位以来，对外戚太厚，赐予太广，宦官权势太盛，文武冗官太多，朕深知所都很在理，但朕宽于纳，而怯于改过，未敢轻有裁革罚谪。身居宝位，未履帝职。朕不自律，谁能律朕？人之将死，其也哀，后悔已经不及。朕死后，先生等当以此起草遗诏，并为嗣皇帝警诫。”

        弘治这一番词条理清晰，切中实情，显然是在病中反复思考过，实乃肺腑之。三位内阁大学士感动恸哭，伏地叩首。因为说到对外戚太厚，显然是指历来受群臣指斥的张皇后兄长张延龄等诸多不法之事，张皇后为此也下跪在地，涕泪交流。

        弘治似乎看不到皇后和三位重臣的反应，他继续倚枕喃喃自语，声音虽然细微，却充满感情，思路清晰，这是他在离开人世前的最后回顾：

        “朕并非昏聩暴戾之主，但亦非振作有为之君……朕守祖宗法度未敢荒怠，但未能弘扬祖德，严肃朝纲，实是有负祖宗的重托……”

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